নিজস্ব প্রতিবেদক, রাজবাড়ীঃ সাবেক সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী ও লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) সাবেক মহাসচিব অধ্যাপক জাহানারা বেগম (৭৯) হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে শনিবার (২৪ জুলাই) সকালে রাজধানীতের নিজ বাসায় হৃদরোগে আক্রান্ত হযে ইন্তেকাল করেছেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। মৃত্যুকালে তিনি দুই ছেলে, এক মেয়ে সহ অসংখ্য রাজনৈতিক সহকর্মী, শুভাকাঙ্খি রেখে গেছেন।

২০০১ সালে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টার দায়িত্বে থাকার সময় জাহানারা বেগমের সহকারী একান্ত সচিব আবদুল মুকিত সাংবাদিকদের বলেন, ‘উনি সকাল ৭টার দিকে রাজধানীর বসুন্ধরার নিজ বাসায় বাথরুমে পড়ে গেলে হৃদরোগে আক্রান্ত হন। দ্রুত তাঁকে এভারকেয়ার হাসপাতালে নেওয়া হলে সকাল সাড়ে ৭টায় চিকিৎসকরা জানান তিনি মারা গেছেন।’ এক বছর যাবৎ জাহানারা বেগম স্মৃতিভ্রংশ বা ডিমেনশিয়া রোগে ভুগছিলেন। তাঁর স্বামী পিডিবির প্রকৌশলী আহমেদ মোস্তফা ১৯৮৬ সালে মারা যান।

যুক্তরাষ্ট্রে প্রবাসী বড় ছেলে দেশে ফিরলে তাঁকে শাহজাহানপুরের কবরস্থানে দাফন করা হবে বলে জানায় তাঁর পরিবার। জাহানারা বেগম বিএনপির যুব মহিলা দলের প্রতিষ্ঠাকালীন আহ্বায়ক ও সভাপতি ছিলেন। পঞ্চম জাতীয় সংসদ মহিলা সংরক্ষিত আসনে এবং ষষ্ঠ জাতীয় সংসদে সংরক্ষিথ আসনে বিএনপির সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন তিনি। ১৯৯১ সালে খালেদা জিয়ার সরকারের সাংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী এবং ২০০১ সালে প্রধানমন্ত্রীর প্রাথমিক শিক্ষা ও গণশিক্ষা বিষয়ক উপদেষ্টা ছিলেন অধ্যাপক জাহানারা বেগম। ২০০৬ সালে দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য অলি আহমদের নেতৃত্বে জাহানারা বেগমসহ একটি অংশ বিএনপি থেকে পদত্যাগ করেন। পরে তাঁরা লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি গঠন করেন। যার প্রতিষ্ঠাকালীন মহাসচিবও ছিলেন জাহানারা বেগম। পরে তিনি এলডিপি ছেড়ে ব্যারিস্টার নাজমুল হুদার নেতৃত্বে গঠিত বাংলাদেশ ন্যাশনালিস্ট ফ্রন্টের (বিএনএফ) কো-চেয়ারম্যান হিসেবে যোগ দেন।

তার মৃত্যুতে সাবেক শিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ও রাজবাড়ী-১ আসনের সংসদ সদস্য কাজী কেরামত আলী, বিএনপির সাবেক সংসদ সদস্য আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়ম সহ জেলার অন্যান্য রাজনৈতিক নেতারা গভীর শোক প্রকাশ করেছেন।

উল্লেখ্য, অধ্যাপিকা জাহানারা বেগম রাজবাড়ী জেলা শহরের টাউন মক্তব সরকারী প্রাথমিক বিদ্যালয় এলাকার বাসিন্দা আহম্মদ আলী মৃধার ছেলে বিশিষ্ট প্রকৌশলী আহম্মদ মর্তফা চুন্নুর সহধর্মীণি ছিলেন। জাহানারা বেগম সাংস্কৃতিক প্রতিমন্ত্রী, বেগম খালেদা জিয়ার প্রাথমিক ও গণশিক্ষা বিষয়ক উপদেষ্টা থাকাকালিন সময়ে রাজবাড়ীতে দেশের একমাত্র জাতীয় এ্যাক্রোবেটিক সেন্টার, জেলা গণগ্রস্থাগার, জেলা শিল্পকলা একাডেমী, সদর উপজেলার বাগমারা-ধাওয়াপাড়া সড়ক, আহম্মদ আলী মৃধা কলেজ, গোয়ালন্দের আহম্মেদ আলী মৃধা গণগ্রন্থাগার, মাজবাড়ী অধ্যাপিকা জাহানারা বেগম কলেজসহ জেলার বিভিন্ন উন্নয়নে ব্যাপক ভুমিকা রাখেন।