
বিশেষ প্রতিনিধিঃ আগামী ২৯ মার্চ রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে উপ-নির্বাচন স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন। করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার আতঙ্কে শনিবার দুপুর থেকেই নির্বাচন স্থগিতের খবর আসে। কিন্তু জেলা রিটার্নিং কর্মকর্তা বা সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা নিশ্চিত না করায় সবাই ধু¤্রজালে পরে। অবশেষে সন্ধ্যার আগে নির্বাচন স্থগিতের বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
জানা যায়, সারা বিশে^ করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ায় সবার মাঝে আতঙ্ক দেখা দেয়। এমন পরিস্থিতির মধ্যে ২৯ মার্চ গোয়ালন্দ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে উপ-নির্বাচনে সরকার দলীয় প্রার্থী মো. মোস্তফা মুন্সী (নৌকা), স্বতন্ত্র প্রার্থী নুরুল ইসলাম মন্ডল (ঘোড়া) ও বিএনপি মনোনিত প্রার্থী ইঞ্জিনিয়ার মাহবুব আলম (ধানের শীষ) প্রতিক নিয়ে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রতিদিন প্রার্থীদের সাথে দলীয় কর্মী ও সমর্থকদের প্রচারণার কারণে সবার মাঝে বাড়তি আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। দলবদ্ধ হয়ে সকলেই ভোটারদের সাথে হাত মিলিয়ে শুভেচ্ছা বিনিময় করা, কোলাকুলি করায় এ ভাইরাস আরো ছড়িয়ে পড়া নিয়ে সবার মাঝে বাড়তি আতঙ্ক দেখা যায়। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকেও এ নিয়ে নানাজন নানা ধরনের মন্তব্য করতে থাকে। এমনকি সম্প্রতি বিদেশ ফেরত অনেকেই নির্বাচনী প্রচারণায় অংশ নেওয়ায় আতঙ্কের মাত্রা আরো বাড়িয়ে দেয়।
করোনা ভাইরাস মোকাবেলায় প্রার্থীদের সতর্কতার সাথে ও জনসমাগম এড়িয়ে প্রচারণা চালাতে রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে গত ১৮ মার্চ প্রত্যেক প্রার্থীর কাছে পত্র দেওয়া হয়। তারপরও প্রচার প্রচারণা ও গণসংযোগ অব্যাহত থাকায় অনেকে ক্ষোভ প্রকাশ করতে থাকে। সবার দৃষ্টি পড়ে অদ্য ২১ মার্চ দেশের বিভিন্ন স্থানের নির্বাচনে নির্বাচন কমিশন কি সিদ্ধান্ত নেয়।
শনিবার দুপুরে নির্বাচন কমিশন চট্রগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনসহ অনেক স্থানের নির্বাচন স্থগিতের বিষয়টি স্পষ্ট করে বললেও গোয়ালন্দের উপ-নির্বাচনের বিষয়টি নিশ্চিত না করায় অনেকের মধ্যে ধু¤্রজাল তৈরী হয়। অবশেষে সন্ধ্যার আগে জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও রিটার্নিং কর্মকর্তা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে ষ্ট্যাটাসের মাধ্যমে নির্বাচন স্থগিতের বিষয়টি পরিস্কার করেন।
গোয়ালন্দ উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা নিজাম উদ্দীন আহমেদ অবশেষে নির্বাচন কমিশন থেকে পাঠানোর চিঠির বরাত দিয়ে বলেন, অন্যান্য স্থানের মতো আগামী ২৯ মার্চ গোয়ালন্দ উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান পদে উপ-নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে। সারাদেশে করোনা পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ার পর নির্বাচন কমিশন পরবর্তীতে সিদ্ধান্ত নিবে বলে জানান।
গোয়ালন্দ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) রুবায়েত হায়াত শিপলু রাজবাড়ীমেইলকে বলেন, নির্বাচনে প্রার্থীদের সাথে বিপুল সংখ্যক দলীয় নেতা কর্মী এমনকি কর্মী-সমর্থকদের পাশাপাশি অনেক বিদেশ ফেরত ব্যক্তিও প্রচারণায় অংশ নিচ্ছে। যে কারণে করোনা ভাইরাস সংক্রমিত হওয়ার প্রচ- ঝুকি বাড়ায় পরিস্থিতি বিবেচনা করতে নির্বাচন কমিশনকে আমরা ইতিপূর্বে চিঠি দিয়ে অবগত করেছি।